I ndearadh péire sneakers, is féidir a rá gurb é an insole an chuid is neamhfheiceálach - tá sé i bhfolach go domhain taobh istigh de na sneakers, agus tá sé i bhfad níos lú fionnuar ná an comhlacht bróg nochta agus anam. Ach is é an insole an chéad chuid i gcónaí a dteagmháil leat nuair a théann do chos isteach i péire bróga. Gach céim ar an mbealach, tá an insole atá freagrach as an chéad sraith de mhaolú a sholáthar gar do bhonn do chos, ach is beag gnólachtaí a luafaidh an insole ar an leathanach a thugann isteach teicneolaíocht sneaker, agus fiú sneakerhead, an sneakerhead craziest, is annamh a phléann an ábhar na boinn istigh. Conas is féidir liom cuma níos lú leadránach a dhéanamh ar rudaí cosúil le boinn istigh?

“Ní féidir linn a cheapadh nach bhfuilimid ach 'ag díol boinn istigh',” a dúirt Skip Lei, a d'oibrigh le Nike ar feadh 31 bliain. “Tá muid cosúil le almóinní seacláide ar chíste uachtair. Táimid an chuid is fearr. Is muidne an críochfort.” Oibríonn Skip Ray anois ag Ortholite, cuideachta insole a íocann 500 milliún péire boinn istigh do chuideachtaí cosúil le Nike, Adidas, New Balance, ASICS, Under Armour, agus Puma.

Tar éis dó Nike a fhágáil i 2013, d'fhág Skip Ray sneakers ar fad ar feadh cúpla bliain. Ní go dtí Feabhra 2017 a thug Ortholite Ray ar ais isteach sa ghnó sneaker, ag fostú é mar leas-uachtarán nuálaíochta agus comhpháirtíochtaí straitéiseacha na cuideachta. Tá dhá phríomhchúram ag Ray, is é ceann amháin teicneolaíocht nua Ortholite a mhargú, agus is é an ceann eile fíor-aird na ndaoine a mhúscailt ar boinn istigh.

Go híorónta, tá Ortholite ar eolas ag formhór na sneakers le fada. Thosaigh an comhoibriú idir Ortholite agus Nike i 1997, agus tá go leor bróga Nike ar díol inniu fós ag baint úsáide as boinn istigh Ortholite, mar an Air Jordan is déanaí. Ach de ghnáth ní bhíonn na boinn istigh sna stíleanna seo comh-bhrandála, mar sin ní bhfaighidh tú aon rud faoi boinn istigh sa tuairisc ar an táirge. Níos tábhachtaí fós, is é an gnó is mó atá ag Ortholite ná mar sholáthraí insole - níl ach insole amháin ag an gcuideachta ar féidir le tomhaltóirí a cheannach ar an margadh, agus díoltar táirgí eile mar oiriúintí in éineacht le sneakers mórainmneacha eile.

Ag tarraingt ar a chuid blianta fada ag Nike, bhí Ray ag iarraidh feasacht a mhéadú ar Ortholite. Ina thuairim, is féidir níos mó comhrá faoin mbranda a bheith mar thoradh ar ligean do dhaoine an teicneolaíocht a fheiceáil ar an insole.

“Ceannaíonn tú carr agus ba mhaith leat an cochall a oscailt agus breathnú,” a mhínigh Ray. “Níl a fhios agat cad atá ann, níl a fhios agat cad iad na rudaí sin ar chor ar bith, ach feiceann tú le do shúile, agus mothaíonn tú go bhfuil tú ceaptha é a dhéanamh… Cruthaíonn amharc ar an teicneolaíocht braistint láithreach rannpháirtíochta nuair feiceann tú go bhfuil tú cosúil le, 'Ah, ba mhaith liom a fháil amach cad a mhothaíonn sé sin.'”

Tá sé an-"Nike-mhaith" smaoineamh a d'oibrigh do Nike le blianta fada. Is é an teicneolaíocht agus an t-ábhar is rathúla atá ag Nike ná Air Max, mhaolú aeir amhairc. Is féidir le gach duine a phrionsabal a thuiscint ar an gcéad amharc nuair a fheiceann siad an mhaolú aer. Tá Nike ag baint úsáide as an teicneolaíocht mhaolú seo le breis agus 30 bliain. Ar an gcaoi chéanna, is teicneolaíocht í an teicneolaíocht uachtair fite Nike, Flyknit, nach bhfuil mórán míniú ag teastáil uaithi. Is léir do dhaoine sracfhéachaint ar ainm na teicneolaíochta seo agus uigeacht an ábhair seo. Tá an nuálaíocht is tábhachtaí ag Adidas le deich mbliana anuas, an teicneolaíocht mhaolú Boost a d'fhorbair BASF, tar éis teicneolaíocht mhaolú infheicthe a thabhairt don chéile comhraic Nike.

Cuirtear an cur chuige díreach-go-tomhaltóir seo maidir le gnéithe táirge i bhfeidhm ar tháirgí insole Ortholite. Sampla amháin is ea an táirge is déanaí de chuid Ortholite, an 3D Skive Heel, ina bhfuil cúr cushioned le stiallacha tonnacha sa tsáil. Cuireann an dearadh seo an éifeacht amhairc san áireamh, mar gheall ar fhéachaint ar péire bróga ó bhun go barr, is é sÚil an insole an t-aon chuid atá le feiceáil.

I bpróiseas forbartha táirgí sneaker, is minic gurb iad boinn istigh an rud deireanach le breithniú. De réir Skip Ray, tá claonadh ag bainisteoirí táirge Nike boinn istigh níos saoire a úsáid chun costas péire bróga a ghearradh chun níos mó airgid a dhéanamh.

“Má tá brú ar phraghas péire bróga, is é seo (insole) an rud is éasca a mheaitseáil. Ní féidir leo (bainisteoir an táirge) na huirlisí déanta bróg a athrú, agus, is dócha, ní athróidh siad ábhar an uachtair. Mar má dhéanann siad athruithe ar na rudaí seo, tá an iomarca rudaí le hathrú. Ach is féidir leo na boinn istigh seo a thógáil amach agus rud éigin a chosnaíonn níos lú a chur ina n-áit. Sin é an bealach is éasca chun brabúis a mhéadú,” a dúirt Ray.

An bhfuil uasteorainn ag straitéis branda Ortholite? Tar éis an tsaoil, ní mór go mbeadh a n-insoles táirge i bhfolach i sneakers, agus ní cosúil go mbeidh tomhaltóirí insoles a chomhcheangal le dearthóirí nó lúthchleasaithe. Mar sin féin, cuirfidh léirshamhlú teicniúil an branda Ortholite ar eolas ag níos mó daoine lasmuigh den tionscal, agus tá an chuideachta ag nuálaíocht i gcónaí freisin. Tá foireann taighde de 100 duine acu san Áise chun staidéar a dhéanamh ar fhoirmlithe ceimiceacha nua d'ábhair insole. Ó thaobh Skip Ray de, ní fheiceann an veteran Nike aon teorainn le forbairt Ortholite.

“Ba mhaith liom go mbeadh an insole ar an gcuid is tábhachtaí den bhróg,” a dúirt Ray. “Beidh sé sin iontach, agus sin an rud a theastaíonn ó dhaoine. Is sneaker é sneaker, agus ba é Nike a chruthaigh feasacht agus éileamh ar sneakers. Thóg sé sin tamall fada, ach hug, sílim gur féidir leis na boinn istigh é sin a dhéanamh freisin.”